一个婴儿出生到这个世界上,直到他长大成人,变为社会的一分子,这全部过程首先是在家庭之中并通过家庭的作用而实现的。换言之,作为社会动物的人类个体,其社会性的获得是以家庭为中介的社会文化影响的结果。每一个家庭有其独特的结构形式,独特的生活习惯和教养与家风;而且每一个家庭有所属的社会阶层亦有其独特的文化和传统习惯。孩子一出生,便处在一个既定的文化圈里,受到该文化的熏陶,该阶层的影响。对人的影响总是始于家庭的影响,社会、时代、阶层等方面的影响,只能以间接的方式通过家庭而传给个人。因此,家庭的性质、家庭的结构(即家庭中各成员及其互相关系)、家庭中每个成员的性格、文化水平和气质修养,家长的态度和育儿方法等,都对个体儿童的成长有着直接的影响作用。