概念是在概括的基础上形成的。限于生活和知识经验的狭窄,幼儿的概括水平很低,他们只能以形象概括为主,也就是说只能在感知水平上进行概括,概括的特征都是外部的。所以,他们还不能掌握抽象的概念,只能初步“掌握”一些在日常生活中能接触到的具体概念,这些“概念”相对于“科学概念”来说,称为“日常概念”或“非科学概念”。
幼儿掌握的日常概念带有具体形象性,其内涵和外延都不够确切和完整。同样说一个词,在幼儿头脑中表示这个词的概念含义就与成人理解的不一样。例如,关于“猫”这个概念,幼儿可能只知道家中的猫和邻居家中猫的特点,对猫的本质特征是很少了解的。
一般说,幼儿掌握具体实物概念(日常概念)的发展倾向有如下特点:(1)最初根据物体的颜色、形状或在生活中直接感知到的物体的用途来概括;(2)能按照物体的某几个特点的总和形成实物概念,这些特点既包括非本质的,
也包括本质的。但是在幼儿思想上还分不清主次。