0~6岁婴儿的语音发展在前后两个年龄阶段呈现出两种不同的趋势:在前期呈现出“扩展”的趋势,也就是说从出生到三四岁,能发出的语音越来越多;而在后期则呈现出“收缩”的趋势,也就是说三四岁以后,由于本民族语或方言的习惯,只需要按照一定方式发出某些语音,他们的语音就表现为相对的收缩和稳定。因此,4岁以后幼儿的言语发音机制已经按本族或本地方语言习惯开始稳定,已局限于掌握本族或本地语音,他们逐渐能掌握自己的发音器官,区别差异微小的语音。总之,已掌握了本民族的全部语音。
4岁以后,幼儿逐渐出现了对语音的自觉意识。比如:有时他们会故意歪曲发音、改变声调以吸引成人注意;有时他们会为自己的错误发音而申辩理由:“人家都是这样说的。”当幼儿对语音的意识发展起来后,他们就能把语音作为意识的对象,自觉地对语音进行分析了,这就为孩子进小学后的汉语拼音及汉字的学习打下了基础。