很久以前,有一个遥远的国度,那里有一望无际的沙漠和山脉,街道上到处都是耍蛇的人,一个名叫阿布迪的男孩就住在那里。阿布迪是个孤儿,由他父母的好朋友――伊莱抚养长大。伊莱是一家珠宝店的老板,不过他和一般的珠宝匠不同。各地的客人都带来珍贵的宝石,请伊莱设计,做成精美的项链、戒指和手镯。据说伊莱拥有神奇的力量,只要拥有或购买他制作的珍奇饰品,就会受到保佑、获得好运。
阿布迪则负责接待客人、倒茶以及打烊后清扫地板。珠宝店的后面有两间简陋的小屋,是阿布迪和伊莱一起吃饭和睡觉的地方。
伊莱教会阿布迪做许多事情,比如说如何观星辨识方向、如何煮豆子汤,其中最重要的是如何让自己快乐。伊莱是个很棒的老师,阿布迪则是个认真的学生,他们两个就像一对很好的朋友。
有一天,店里来了一位贵客,他戴着华丽的头巾,穿着一双金鞋,鞋子上还挂了铃铛,每走一步就会玲玲作响。
伊莱对他笑了笑说:“先生,有什么需要帮忙的吗?”
“我是哈毕伯,”穿着华丽的男人很傲慢地说,“听说你是个很厉害的珠宝匠,因此国王特地派我来做一条项链给王后。”
说到这儿,他将一大卷画展开,上面画了一条用许多奇珍异宝制成的项链。老人点点头,什么话也没说。
“这条项链要像太阳一样耀眼,像蛇一样活灵活现。”哈毕伯非常跋扈地要求道。
伊莱挑了挑眉,依然一句话也没说。
哈毕伯接着说:“我给你四个星期的时间,到时候我会再来拿项链给国王的。”
伊莱和阿布迪相视而笑,他们很清楚,这样一条项链根本不可能在这么短的时间内完成。
伊莱终于开口说:“我所做的每件饰品都充满了爱,需要花很多时间,四个星期实在是太短了。”
哈毕伯听完后说:“你只有这些时间,因为再过四个星期就是王后的生日,我相信你一定不想让国王失望吧!这些是给你的定金。”
哈毕伯从他的丝质外套里掏出一大袋钱扔在柜台上,然后转身头也不回地走出了珠宝店。
老人转过头来看着男孩说:“阿布迪,我们得赶紧开始工作。”
“我们?”阿布迪疑惑地问。
“是的,我们。我一个人没办法做到,我需要你的帮助。”伊莱说。
跟在伊莱身边工作这么久,阿布迪心里很清楚老人是不可能在这么短的期限内将项链做好的,要做出如此精美的项链,这么一点儿时间是不够的。
因此,阿布迪试着劝说伊莱:“这是不可能的,这么一点儿时间根本不够,您最后一定会让国王失望的,到时候我们两个都得坐牢。”
老人握住阿布迪的手说:“这是上天赐予我们的考验,我们别无选择,所以,我们必须坚信,我们能做到。记住,我们对生命中所拥有的一切,都要好好珍惜,最终一切都会好起来的,知道吗?”
一直以来,阿布迪从伊莱那儿学到很多东西,而且从来也没有错过,他相信这一次也不例外。
阿布迪点头回答:“嗯,我知道了。”
于是,老人日以继夜地工作,而阿布迪则夜以继日地 帮他拿工具、给他送饭并且打扫店面。他们每晚只能睡上几个小时,然后就又是新一天的忙碌。转眼间,几个星期过去了,与哈毕伯约定前来取项链的日子到了。
……