胎盘是母儿联系的器官,一面通过脐带与胎儿相连;另一面附着在子宫壁上。通过胎盘,胎儿从母体吸取营养及氧气,同时也将胎儿产生的代谢产物通过胎盘送达母体排出。胎盘是胎儿赖以生存的器官,当由于疾病或各种原因胎盘功能不好时,胎儿的生长发育受到影响,胎盘功能明显不好时,胎儿就有死亡的危险,从而可见胎盘在妊娠期是十分重要的。胎盘的功能分为以下几方面:
(1).从母体吸收营养物质供给胎儿,同时又把氧气输送到胎儿,又从胎儿把废物及二氧化碳带出。排出体外;
(2).产生雌激素、孕激素,胎盘生乳素等等内分泌激素,维持妊娠,并为产后泌乳作准备;
(3).胎盘又可作为一个屏障防止有害的物质,如细菌、某些药物从母体到达胎儿;
(4).胎儿有一半遗传来自父亲,能够在母体生存下来,不被排斥,与胎盘的免疫功能有关。