时间概念是流动的、不可逆转的,是看不见、摸不着、相对性很强的一种概念。一般是要通过一些衡量时间的媒介来表现的。例如日出标志早上,日落标志晚上,黑夜标志晚上,大街上的行人车辆稀少则标志着是半夜或凌晨。从人的生理变化,如饥饿、困倦等也可以标志相对的时间。钟表是一种精确的计时工具,必须是在时间知觉发展的基础上才能掌握。
幼儿时间知觉发展比较缓慢,对时间的感知常常是与日常生活中的具体活动紧密结合的。三至四岁理解的“早上”就是起床的时候,“晚上”则是睡觉的时候,“今天”就是现在,“星期天”就是不上幼儿园的那一天。四岁以后的孩子,通过日常生活逐步知道早、中、晚、昨天、今天、明天、四季等时间概念。随着儿童时间概念逐步发展以后,同时又学会认读阿拉伯数字,这时就可以教孩子认识钟表了。一般说,五至五岁半左右教认钟表是比较合适的。因为这时期,孩子的认识范围逐渐扩大了,生活经验丰富了,钟表所指示的钟点,可以与其生活活动联系起来,儿童容易理解,也便于掌握和运用。可以叫孩子认识时钟(整点、半点)和日历(星期),过早地教孩子认钟表,往往收不到应有的效果。