情感陶冶法是指父母在日常生活中,自觉地创设教育情境,对儿女进行积极感化和熏陶,潜移默化地培养和教育儿女品德情感的一种方法。儿童和青少年的情感在其品德发展中发挥着巨大的动力功能。但是,情感培养需要在一定的情境中陶冶。因此,这种德育方法也可以称为“陶冶教育”。我国古代教育家董仲舒认为,人的性、情、欲均“陶冶而成之。”南朝教育家颜之推也认为:“人在少年,神情未定,所与款狎,熏清陶染,言笑举动,无心于学,潜心暗之,自然似之”。可见,情感陶冶法在古代德育中,也是一种重要方法。但是。情感陶冶需要利用一定的环境。这里所说的情境,不仅是指自然环境和社会环境中有利情境,而主要是指父母根据德育目的和儿女们的思想实际,有意识地创设的家庭情境。它对儿女的品德培养,特别是道德情感的熏陶和感染起着积极的作用。一般家庭环境对子女的影响总是带有一定的自发性和不可控制性,但有意识创设的家庭情境有利于调动儿女的积极性主动性。而且,这种教育具有丰富多彩的内容,利用多种渠道和因素对儿女施加影响,有利于儿女全面塑造人的优良品德。当然,这种教育是通过长期熏陶、感染,在不知不觉的潜移默化中逐步形成的。因而对儿女影响的进程可能慢一些,但其教育效果却较为巩固。