一位年轻母亲问:“现在很多孩子都胆小,怕这怕那,这对于他们以后适应社会生活是不利的。我很想知道,怎样才能避免这种情况呢?对于有可能引起孩子害怕但以后又可碰到的东西,是让他们事先就接触好呢?还是等他们碰到时再说?”
心理专家:这要具体情况具体分析。有些东西出现过早,有可能引起他们的过度恐惧。以后再矫正就比较困难。但是,作为一种原则,应该让儿童提前接触潜在的恐惧刺激。所谓潜在恐惧刺激就是以后有可能引起儿童恐惧的刺激。例如,陌生人、社交、异性、领导、动物、血、水、黑暗等,都属于潜在的恐惧刺激。这样做时要讲究方法。应该在儿童高兴的时侯,在适当的场合,让他们接触一些轻淡而无害的潜在刺激。例如,为避免儿童怕黑暗,就可以带他们到比较暗的地方,以后逐渐加深黑暗的程度,减少成人的陪伴,总之要循序渐进,由弱到强,不能急于求成。
害怕是儿童对其所处的环境的一种行为反应。主要是环境影响和教育的结果。有科学家用小白鼠玩滚梯做实验,每当它玩滚梯时就给它一个电刺激。经过反复的实验,这个小白鼠以后见到小滚梯时,不仅不敢爬上去玩,而且很快溜到另一个小笼子里去。惧怕情绪不仅可以用条件刺激产生,还可以通过模仿形成。我国儿童都欢喜急躁聪明的唐老鸭,但如果给一组托儿所儿童看一部短片,影片里一个小男孩子在妈妈看唐老鸭画片时,发出惊叫和哭声。这样让托儿所的孩子反复看几遍。之后当保育员向这组儿童出示唐老鸭图片时,大部分孩子会像影片中的孩子一样,显现出恐惧的表情。可见,产生害怕是一定条件下形成的。
害怕也与人的生物本能有关。许多学者只承认环境的原因,而对遗传本能持否定的态度。下面这个例子可以帮助我们端正认识。生下来就单独管养的二个半月的猴子,让它看猴子被火烧、鞭打的惨状。虽然笼中的小猴生下来就没见过自己和同类是什么样子,也没有遭受过火烧和鞭打,但它们看这种影片时,照样感到害怕。可见,害怕心理是先天和后天两种因素造成的。