不正确的竞争启发了蛮横行为。人的行为是强化来的。两个孩子玩耍,一个孩子推倒对方抢走了小木枪,到了下一次他会故伎重施。相反,被欺负的一方也从教训中懂得,只有战胜对方才能不受欺负。实事求是地说,世俗的社会环境,直观地培养了孩子以强权索取一切;而谦让、明理都是有效教育的结果。
专制的家庭也能培养蛮横的孩子,百依百顺的父母培养了蛮横的孩子。这尚可理解;为什么管教严厉的父母也容易使孩子蛮不讲理呢?专制的父母,其子女如果是个非常内倾的人,便可能在严教下变得异常软弱、无能;而如果是个气质外倾的孩子,情况就不同了:你越管他、打他,他越犟头倔脑,这叫逆反作用。另外,你在家中打他、训他,孩子尚无力量与你抗衡,就到外面去摧残小动物、欺负比他弱小的孩子,以此解恨。这叫心理的代偿发泄。心理学家甚至预言,这个孩子一旦成家立业有了儿女,很可能也会用专制方式对付自己的下一代,尽管自己小时侯还是个专制行为的抵抗者。这是一种潜意识的模仿,在心理学上称作“反感性仿同作用。”