家庭的人口结构中,一个十分重要的因素就是父母是否分居或离婚。这里可以有两种原因导致父母分居或离婚:一种是父母因工作等原因而不得不暂时(或在一段时间内)分居两地,但彼此之间的关系是良好的;另一种是由于父母关系不和而导致分居或离婚。调查表明,因父母关系之间感情破裂而导致的分居或离婚,对子女品德的发展具有严重的不良影响。这主要是由于破裂的家庭结构给儿童与青少年带来了过分紧张的生活气氛和感情冲突,家庭缺乏温暖和关怀,致使他们失去了生活目标,在道德观念、道德情感、道德意志和道德行为等方面易于向不良的方向发展。至于那些父母因工作等客观条件而不得不暂时分居两地的子女,其品德发展则没有受到影响。无疑,这是因为父母之间的感情仍然十分良好。