19世纪英国著名的数学家、物理学家麦克斯韦很小的时候,有一次父亲叫他画静物写生,对象是插满秋菊的花瓶。等麦克斯韦画完交卷时,父亲边看边笑起来,因为满纸涂的都是几何图形:花瓶是梯形,菊花是大大小小的圆圈,叶子是一些奇怪的三角表。细心的父亲立刻发现小麦克斯韦对数学有浓厚的兴趣,特别敏感,以至在他的眼中,许多事物的形象都似乎变成了几何图形。于是父亲就此开始教他几何学,后来又教他代数。果然,麦克斯韦不久在数学方面显示了惊人的才华。
凡是发育正常的孩子,大多在5~6岁时就开始对某一方面表现出特殊的敏感和强烈的好奇,倘若做父母的能像麦克斯韦的父亲那样,迅速及时地捕捉住孩子的“敏感区”,顺势予以引导,这就为孩子成才打开了通道。