感官刺激在婴幼儿的智力发展中具有十分重要的作用。前苏联学前教育学家把学前儿童的感觉教育列为智育的重要内容,认为学前早期是感觉发展的黄金时代。
19世纪末,美国心理学家詹姆士提出:“婴儿一生下来,眼睛、耳朵、鼻子、皮肤和内脏同时受到刺激,他们感到整个世界闹哄哄,一片混乱。时至今日,早期经验,早期刺激的实验证明,婴儿无能的观念已显陈旧。人们发现婴儿期已拥有相当惊人的感知能力、广阔的反应范围。出生时许多感官已基本发育完成,通过适当的感官刺激便达到成熟水平。因此,感官刺激从出生起就显得十分重要。
从智力发展的过程看,婴幼儿时期是感官功能发展的重要时期。他们首先在视、听、触、摸、尝的过程中来认识世界,掌握事物的特性,然后积累大量的感觉印象,留下记忆的表象,使内部的思维过程超越时空而展开。
因此,从婴儿出生之日起,必须十分重视视觉、听觉、触觉、运动觉和内部知觉的发展,并为此提供适宜而丰富的刺激。