记忆的萌芽从何时开始?许多研究报告都认为婴幼儿的记忆力从形成的第一个条件反射的时候就已经开始了。
婴幼儿记忆的发展,首先出现的是再认(对过去接触过的事物又出现在眼前时感到熟悉,并确认是以前认识过的)。在自然状态下,妈妈第一次将婴儿抱起来喂奶,乳头塞到他的口中才开始吸吮。经过若干天的哺喂后,大约在两周左右,当妈妈再次将婴儿抱起,准备喂奶时,只要用习惯的姿势抱他,不用等到乳头放到他的口中,他的嘴便提前开始作吸吮动作。这就是婴儿最初的再认。婴儿所以能够形成条件反射,正标志着他已开始记忆。
婴儿的记忆和知觉有密切的关系。正如瑞士心理学家皮亚杰所说,所谓婴儿的记忆,是以对象所具有的知觉指标为线索,把对象同化于婴儿的感觉运动操作图式的结果。如婴儿正在吃奶时,把奶头突然拉开,他能够再认。当婴儿第一次打针时,针扎进去才哭,但第二次则看见针管就哭,第三次看见带白口罩的人也哭。婴儿理解并记住了痛的感觉。吃药也是如此,多次吃药他记住了,苦的味道,所以又哭又闹不肯吃。