古今中外许多名人在早期才能发展上取得的成就,表明智力早期开发是可能的。
德国的法学家卡尔威特刚出生时,包括他的母亲都认为他是一个不太聪明的孩子,但是他的父亲却满怀信心。在他刚会辨别事物时,父亲就教他说话,稍大一些,父母就抱着他去识别饭桌上的餐具、食物,以及身体的各个部位、室内摆设的物品名称等。当他稍微能听懂说话时,父母就给他讲故事,从3岁起父亲开始教他认字,而且每天带他出去散步,并随时教他有关动物、植物,以及数学、物理、化学等多方面的知识。6岁时教他学外国语,8岁时能自由地运用6国语言,9岁考上了莱比锡大学,14岁获得了哲学博士学位,16岁获法学博士学位,并被任命为柏林大学的法学教授。他的父亲把对威特的教育写成《卡尔威特教育》一书。
19世纪,美国哈佛大学的少年大学生阿道夫巴尔,其父亲对他和他的姐妹进行了早期教育,他们三人分别在15岁、14岁和12岁上了大学。
还有一些名人,如德国诗人歌德,8岁时已能用5种语言阅读和书写,奥地利作曲家莫扎特6岁在演奏会上担任主演,英国哲学、经济学、逻辑学家约翰斯图尔特穆勒3岁开始学希腊语,4、5岁时能阅读希腊语名著《伊索寓言》、《远征记》和柏拉图的《对话篇》。